カリフォルニアがUSBでヨーロッパに続く

カリフォルニア州は、州立法委員会が火曜日に承認した法案に基づき、すべてのラップトップ、電話、その他の電子機器をUSB-Cケーブルで充電することを義務付ける最初の州となる。

州議会のプライバシーと消費者保護は、ジェシー・ガブリエル議員（民主党）が提案した法案を全会一致で可決した。 この法案は、2026年以降に製造される携帯電話とラップトップに対する要件を導入し、卸売業者と小売業者に対し、充電装置の有無にかかわらず電子製品を購入する選択肢を消費者に提供することを義務付ける予定だ。 製品のパッケージには、充電デバイスの有無やその他の情報を示す必要があります。

この法案は欧州連合の先導に従っており、欧州連合は昨年、2024年12月から携帯電話、2026年4月からすべてのラップトップにUSB-C充電を義務付ける指令を採択した。インドも同様の基準を昨年承認し、2025年までに発効する予定である。 EUの行動がすでに世界中の市場に変化を強いていることを考えると、この取り組みはより象徴的である。

連邦レベルでは、昨年、米国の上院議員3人がユニバーサルモバイルデバイス充電器の設置を求めたが、その後の法案はまだ整っていない。 ブルームバーグ政府の分析によると、デバイスへのUSB-Cポート搭載を義務付ける法案が保留中の州は、もう1州コネチカット州だけだという。

ユニバーサル充電器政策の支持者は、主な動機として環境コストと消費者コストの削減を挙げています。 EU政府によると、電子機器から発生する廃棄物全体のほんの一部ではあるものの、欧州では未使用または廃棄された充電器が年間1万1000トンの電子機器廃棄物を占めているという。

ガブリエル氏は声明で、「ほとんどのカリフォルニア人は、それぞれのデバイスに固有の充電ポートがあるように見えるため、雑多な充電器やケーブルが詰まったジャンク引き出しやゴミ箱をよく知っている」と述べた。 「この変更を行った他の国々に加わることで、この法案は不必要または未使用の充電ケーブルによって生成される電子廃棄物の量を削減し、消費者の体験を向上させ、時間とお金を節約するのに役立ちます。」

消費者に充電器の有無にかかわらずデバイスを購入する選択肢を与えることで、価格と未使用のケーブルのさらなる削減につながると支持者らは主張する。 さまざまな USB-C ケーブルはさまざまな速度で充電できるため、この法案では、消費者が購入するデバイスについてよりよく理解できるように、最小および最大電力の仕様をパッケージまたはラベルに記載することが求められます。

ガブリエル氏の法案は、他社製のType-C充電器を使って低速で充電するように設計された製品を取り締まろうとしている。 この法案は、高出力電子機器の電力レベルの基本基準を確立するものです。

この法案には反対意見はほとんどないが、自由市場原理の支持者らは、ユニバーサル充電器政策はイノベーションを抑制すると主張している。 彼らは、企業はもはやUSB Type-Dやより優れた充電技術を開発する必要性を感じなくなるだろうと主張している。

競争力企業研究所の技術政策研究員であるアレックス・ライナウアー氏は、充電器が電子廃棄物全体に占める割合は非常に小さいため、この法案の環境に関する議論はほとんど象徴的なものであると述べた。 実際、そのような義務は裏目に出て、むしろより多くの無駄を生み出す可能性があると彼は付け加えた。

「USB-Cの義務化により、既存の充電ケーブルが陳腐化することになり、長期的にはより多くの電子廃棄物が生み出されるのではないかという真の懸念がある」と同氏は述べた。 「そして、後に議員や規制当局が新しい充電ポートが登場した方が良いと判断し、それを義務付ければ、既存のUSB-Cテクノロジーはすべて時代遅れになるでしょう。」

電力仕様が記載されているにもかかわらず、充電器なしでデバイスを購入する選択肢を消費者に与えるという法案の要件は、顧客の混乱をさらに招く可能性があるとライナーウアー氏は付け加えた。

同氏は、「消費者が実際にデバイスを接続する際に、あるUSB-Cケーブルを別のUSB-Cケーブルと区別するのは困難になるだろう」と述べた。 「過電力の USB-C 充電ケーブルのようなものを低電圧デバイスと組み合わせた場合、実際にデバイスの完全性が完全に損なわれる可能性があるという懸念があることに驚くべきではありません。」

ほとんどの携帯電話はすでに USB-C ポートをデフォルトとして使用するように移行しているか、移行しつつあります。 1 つの顕著な例外は Apple Inc. で、同社は独自の Lightning コネクタを使用しています。 同社はコメントの要請に応じなかったが、EUの義務が議論された際には反対した。

しかし、Appleはその後、欧州の法律に準拠するためにUSB-Cに移行する予定であることを示唆した。 業界観察者らは、多くの企業がすでに次のステップとしてワイヤレス充電に注目していると指摘している。

つまり、インドとヨーロッパという 2 つの大きな市場ではすでに USB-C の使用が義務付けられているため、カリフォルニア州が同じことをしても大きな変化は起こらない可能性があります。 しかし、これはゴールデンステートがプライバシー権やソーシャルメディア規制などのテクノロジー問題で主導権を握るパターンに従っている。

「カリフォルニア州には、米国全体に影響を与えることを期待して規制を可決しようとする傾向がある」とライナウアー氏は述べた。

この記事に関する記者への連絡先: カリフォルニア州サクラメントのタイタス・ウー ([email protected])

この記事の担当編集者に連絡するには: Bill Swindell ([email protected])。 ステファニー・グリーソン [email protected]

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