次期iPhoneにはLightningポートやUSBが搭載されるのか

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Lightning ポートは Apple テクノロジーの象徴的な部分です。 この世に長くない理由はここにあります。

ここ数年、最新の iPhone のリリースに先立って、これには Lightning ポートが搭載されていないという頑固な噂が流れてきました。 正確な詳細はさまざまで、USB-C ポートがささやかれることもあれば、ポートがまったくない状態に移行することもあります。 これまでのところ、それは決して実現していません。 しかし今では、それはほぼ確実です。

欧州連合は、ヨーロッパで販売され、ケーブルで充電するすべてのデバイスに同じ充電ポート USB-C を搭載することを義務付ける法律を制定しました。 そして、その変更には2024年12月28日という期限がある。つまり、iPhone 16が登場する頃には、LightningポートはすべてのAppleスマートフォンのデフォルトの部分ではなくなるということだ。 iPhone 16をヨーロッパで販売するには、AppleはUSB-Cポートを備えたiPhone 16を生産するか、場合によってはポートがまったくないiPhone 16を生産する必要がある。

これは確かに iPhone 製造の巨大企業にとって大きな変化ではありますが、それはもう目前に迫っていることです。 Lightning ポートは長い間、まな板に向けられてきましたが、その置き換えは常に避けられませんでした。 問題は、それが 2024 年に起こるか、それより早く起こるかだけです。

Apple が Lightning ポートの廃止に向けて準備を進めていることを示すヒントを探しているなら、それらはいくらでも見つかるでしょう。 2 種類の味があります。

1 つ目は、USB-C ポートの着実な進歩です。 iPad Pro が 2015 年に初めて発売されたとき、同時代の iPad Air (Gen 2) や iPad Mini 4 と同様に、当然のことながら Lightning ポートが搭載されました。しかし 2018 年、第 3 世代 iPad Pro にはおしゃれな USB ポートが搭載されました。 Cポート。 2020年には、iPad AirもUSB-CポートのLightningを失いました。 そしてほんの数カ月前には、iPad MiniのLightningポートも再設計により廃止されました。

一方、Apple の MacBook はこのポートを搭載しておらず、オーディオ用の 3.5 mm ジャックに固執し、iPhone EarPods を iPhone 用の Lightning に移行しました。 このゆっくりとした推進の結果、Lightning ポートを搭載したデバイスの数はこれまでよりも減り、基本的には iPhone、AirPod ケース、AirPods Max に追いやられています。

2 番目の指標は、ワイヤレス充電のサポートの拡大です。 2020年、AppleはiPhone用のワイヤレスMagSafe充電器を発表しました（MacBook用の古いMagSafe充電器やMacBook用の新しいMagSafe充電器とは異なります）。 公式の「MagSafe」認定には、サポートされている Apple デバイスの充電速度が向上するなどの利点がありますが、MagSafe 充電器は広く普及している「Qi」充電規格、つまり事実上ワイヤレス充電の USB-C に基づいて構築されています。

これら 2 つの傾向を総合すると、明らかなパターンが見えてきます。2020 年以降に Apple が製造したほぼすべての Lightning ポート デバイスはワイヤレス充電もサポートしています。 確かに、異常値もいくつかあります。風変わりな AirPods Max (これも Apple Music のロスレス層をサポートしていないことは注目に値します) やいくつかのデスクトップ アクセサリです。 しかし、Apple 製品の大部分は、Lightning が突然消えても問題なく充電できる可能性が高まっています。

そして、それは十分にありえます。

Lightningポートを段階的に廃止するAppleの理想的な期限がどのようなものだったとしても、欧州連合は現在、このテクノロジー巨人に厳しい期限を与えている。 EUの「無線機器指令」の修正により、間もなく、ヨーロッパで販売されるすべてのデバイスに充電ポートが含まれる場合、USB-C充電ポートを含めることが義務付けられます。 この動きは、部分的にはさまざまな独自の充電器の形での電子廃棄物の生成を抑制するための措置であり、部分的にはユニバーサル充電ポートを強制するという消費者に優しい取り組みでもあります。 そして今、それがついに実現しつつあります。

この法案はここ数年の大部分で欧州議会を通過し続けてきたが、2023年が近づくにつれて最終的に成立し、期限も明確になっている。 2024 年 12 月 28 日の時点で欧州連合で販売されるすべてのデバイスには、USB-C ポートがある場合、USB-C ポートが必要になります。 つまりiPhone16です。

EUの公式ウェブサイトでは次のように詳しく説明されています。

この法律により、Apple にはさまざまな好みの選択肢がいくつか残されています。 選択肢の 1 つは、ヨーロッパ限定で USB-C iPhone を生産することです。 それは新しい法律の規定を満たしており、技術的には間違いなく実現可能です。 しかし、それはある意味恥ずかしいことであり、相互運用不可能なスマートフォンとアクセサリが突然 2 つのラインに分かれることになるため、同社にとって互換性に関する新たな問題が大量に発生することになるでしょう。

さらに悪いことに、規模の経済の恩恵を大きく受けているiPhoneの生産と販売が複雑になる可能性がある。 Apple は毎年数億台の iPhone を製造および販売しています。 すべてのモデルに追加の USB-C ポート フレーバーを作成する必要がなければ、製造がより簡単になり (そしてより収益性が高くなります)。

Apple は、現地法の良い側を保つために標準的な慣行を変更することで知られています。 フランスでは、フランスの法律で義務付けられていたため、Apple が他の地域での慣行を中止した後もずっと iPhone に同梱ヘッドフォンが付属し続けていました (しかし、現在は義務付けられていません)。 しかし、それは全く新しいタイプのiPhoneを作ることとは程遠い。

過去に噂されていたように、Apple は製造や互換性における複雑さを避けるために、USB-C に丸ごと切り​​替える可能性もあります。 実際、クパチーノからの最近の噂は、これが計画であることを示唆しているようです。 Apple は USB-C iPhone が登場することをほぼ公に認めており、さらに、ブルームバーグの信頼できる正しい Apple の神託者である Mark Gurman 氏は、USB-C ポートがすべての地域の iPhone 15 に搭載されると予測しています。

長期的には、ワイヤレス充電の面での Apple の取り組みは、さらにクリーンな解決策を提供します。 同委員会は、この法律はポートを備えたデバイスにのみ適用されると指摘しており、委員会の広報担当者はポートレスiPhoneはUSB-Cポートの要件から免除されることをThe Vergeに確認した。 したがって、このポートを完全に廃止すれば、Apple は屈辱を免れ、長い間避けてきたポートにしがみつく煩わしさから解放されることになる。